菩萨戒是大乘佛戒,又被称为“佛性戒”、“千佛大戒”。若把佛的戒律说成是世间的道德标准,那么菩萨戒即是最圆满的道德标准。
菩萨戒制戒的核心精神是“上求佛道,下化众生”,主要内容是“三聚净戒”,即摄律仪戒,摄善法戒,饶益有情戒。因此,菩萨戒不但要防非止恶,还要勤修善法,更要利益众生。
摄律仪戒包括大小乘的一切戒律、威仪;摄善法戒包罗了八万四千出离法门;饶益有情戒概括了以慈、悲、喜、舍四无量心,广度一切众生的宏愿与精神。由此可知,佛所说的一切法门皆不出菩萨戒,菩萨戒即是一切法门的纲要。
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